Такое решение было принято на заседании Исполнительного комитета Международной футбольной ассоциации (ФИФА), которое состоялось на южноафриканском острове Роббен. Место проведения заседания — глубоко символичное и сыграло свою роль в истории развития футбола в ЮАР. Именно на этом острове находилась всемирно известная тюрьма, в которой провел много лет борец против апартеида, будущий президент ЮАР Нельсон Мандела.

Президент ФИФА Йозеф Блаттер в ходе заседания затронул вопрос о «моральной компенсации» сборной Ирландии за невыход на чемпионат мира 2010 года в ЮАР. Глава Федерации исключил возможность денежной компенсации. «Если мы выплатим определенную сумму Футбольной ассоциации Ирландии, другие команды, не попавшие на турнир, могут также потребовать компенсацию. А вопрос о моральном возмещении ирландской сборной будет решаться на следующей неделе. Возможно, это будет специальный трофей, приз, посмотрим», — пояснил он, сообщает ИТАР-ТАСС.

Данное заявление Блаттера связано со скандальным исходом ответного стыкового матча отборочного турнира ЧМ между сборными Ирландии и Франции, когда все решила игра рукой французского нападающего Тьерри Анри: он подработал рукой мяч, уходивший за пределы поля, и отдал голевой пас, что позволило его команде завоевать путевку на мировое первенство.

Кроме того, ФИФА отказалась изменить формат футбольного турнира на Олимпийских играх, где участвуют спортсмены не старше 23 лет. Предложение о введении ограничения возраста спортсменов до 21 года было ранее выдвинуто Союзом европейских футбольных ассоциаций (УЕФА). По мнению представителей УЕФА, это дало бы возможность ключевым игрокам команд проводить полноценную подготовку перед началом сезона. Однако исполнительный комитет ФИФА принял решение сохранить действующий формат на предстоящей Олимпиаде-2012. Таким образом, в соревнованиях в Лондоне смогут принять участие футболисты не старше 23 лет, а также по три игрока в каждой сборной, возраст которых превышает данный лимит.